Западное общество нулевого риска получило массовый психоз

Через год после начала коллективного пандемического психоза немногие, кажется, помнят, что «изоляция» должна была служить временным средством, продлившимся всего несколько недель, чтобы «сгладить кривую» и гарантировать, что наши медицинские службы не будут перегружены. Но уже с самого начала, вместо того, чтобы взвешивать альтернативные издержки и относительные экономические и социальные последствия, принятие решений в рамках нашей государственной политики было сведено к непоколебимой фауцианской бинарной системе «либо мы запираемся, либо люди умрут», подкрепляемой надуманным моральным шантажом, который ни один ответственный политический лидер или порядочный человек не мог бы возразить, потому что, если мы спасем хотя бы одну жизнь, экономическое и социальное опустошение, нанесенное нам в этом процессе, того не стоит.

Немногие политики или эксперты в области СМИ удосужились задать очевидный вопрос о том, почему жизнь, которой угрожает COVID, заслуживает спасения раньше всех других жизней, которым угрожают, скажем, нелеченый рак или невылеченные сердечные заболевания, и почему права свободных граждан, такие как право Чтобы зарабатывать на жизнь, общаться со своей семьей и друзьями, обучать своих детей или просто жить в условиях свободы — право, за сохранение которого на протяжении истории умирали миллионы людей, — следует пожертвовать, чтобы мы могли (как недавно утверждал один политик) «Победить этот вирус».

Нельзя отрицать, что уханьский патоген вызывает серьезное заболевание, особенно среди пожилых людей и людей с сопутствующими заболеваниями. Мы должны принять меры предосторожности, чтобы ограничить его распространение и разработать против него вакцины и, прежде всего, терапевтические средства для лечения инфицированных. Но его влияние далеко от последствий эпидемий, которые преследовали человечество на протяжении всего его существования. Черная смерть, охватившая Азию, Африку и Европу в XIV веке, убила примерно 50 миллионов человек, что, в зависимости от того, кому вы верите, составляло от 25 до 60 процентов населения Европы в то время. Оспа в Америке после 1520 года и другие болезни, принесенные в Новый Свет, как полагают, убили от 90 до 95 процентов местного населения.

Испанский грипп 1918 года убил 20 миллионов человек, современная чума 1894–1903 годов убила 10 миллионов, азиатский грипп 1957-58 годов убил 2 миллиона — список можно продолжить. Эпидемия ВИЧ / СПИДа, начавшаяся в 1960 году, продолжается по сей день, при этом самые высокие показатели инфицирования были зарегистрированы в 1980-х годах; на сегодняшний день, по оценкам, от него погибло 39 миллионов человек, в то время как около 37 миллионов человек живут с ВИЧ благодаря терапевтическим препаратам, но ничего не стоит, что лечение от ВИЧ / СПИДа не было доступно до 1987 года.

И все же ни одна из этих чрезвычайных ситуаций в области общественного здравоохранения не привела к чему-либо, приближающемуся к нынешней реакции правительства на COVID-19. На момент написания этой статьи общее количество смертей, связанных с COVID, во всем мире составляет 2,8 миллиона, из них 132,5 миллиона зарегистрированных случаев и около 106 миллионов инфицированных людей полностью выздоровели. Таким образом, текущий средний коэффициент летальности составляет 2,1 процента от числа инфицированных (неравномерно распределен по разным странам и возрастным группам), а в сравнении с населением мира 2,8 миллиона смертей, связанных с COVID, составляют 0,03 процента от общего числа.

Я упоминаю эти цифры не для того, чтобы пролить свет на трагические последствия каждой индивидуальной гибели людей, а для того, чтобы получить более широкое представление о масштабах пандемии в сравнении с воздействием, которое меры по борьбе с ней оказали на наши общества, особенно массовую потерю ВВП, разрушение малого бизнеса и разрушение нашей образовательной системы, с последствиями, падающими в основном на молодежь, социальные патологии, включая рост алкоголизма, наркомании и домашнего насилия. Опять же, как и в случае любого решения государственной политики, курс действий должен измеряться с учетом альтернативных издержек и вероятности успеха — и господствующая ныне «культура изоляции» решительно указывает на чрезмерные альтернативные издержки по сравнению с очевидным лишь незначительным воздействием, когда речь идет о снижении уровня заражения, поскольку снижение уровня заражения прошлой весной и летом могло бы быть связано с сезонными факторами и еще не мутировавшим вирусом, а также с изоляцией, социальным дистанцированием и масками.

Что, возможно, больше всего подорвало общественное доверие, так это произвольный характер быстро меняющихся руководящих принципов общественного здравоохранения, когда количество людей, которые могут / не могут собираться в одном месте, буквально вытягивается из воздуха. Короче говоря, основной проблемой для каждого гражданина с тех пор, как виртуальное заключение в тюрьму было предписано исполнительными указами наших правительств, является когнитивный диссонанс между масштабом угрозы и мерами, принятыми для борьбы с ней: серьезность принятых мер не влияет на квадрат с характером риска. И хотя нашим политическим лидерам можно было простить в начале пандемии, когда было доступно мало данных, теперь очевидно, что, независимо от мутировавших «вариантов вируса», эта пандемия не может сравниться с прошлыми эпидемиями.

Учитывая различные выявленные нити, этот коронавирус, вероятно, не будет «побежден»; скорее, он, скорее всего, останется с нами, как и множество других вирусов, переносимых по воздуху, которые были с нами на протяжении веков. Если каждый человек не заперется в герметично закрытой комнате, патоген будет «там», что будет держать всех нас в некотором риске заражения, хотя со временем вакцинация и повышение коллективного иммунитета снизят этот риск и, что более важно, новые терапия позволит нам эффективно лечить инфицированных. Непрерывное тестирование и проведение чистого теста — а вскоре и доказательства вакцинации — непременное условие для нас, когда нам разрешают делать что-то столь же тривиальное, как борт самолета, являются свидетельством социального психоза, непохожего на то, что когда-либо испытывали демократические общества. СМИ, затаив дыхание, объявляют о растущем числе положительных тестов как оправдание еще одной изоляции.

Как случилось, что Запад, который не так давно представлял собой самую яркую и геостратегически агрессивную цивилизацию — черты, позволившие ему завоевать мир, — превратился в миллионы, съежившиеся от страха перед коронавирусом? Это действительно может оказаться смертельным, но то же самое происходит с множеством других вирусов, включая вирус гриппа, а также с болезнями, с которыми человечество живет с незапамятных времен. Ответ, возможно, кроется в политических изменениях, происходящих в западных обществах в последние десятилетия.

По мере того, как Запад становится все более светским, лишенным источников, чтобы придать смысл человеческому существованию за пределами здесь и сейчас, мы, кажется, стали людьми, больше не способными принимать любой уровень риска, в то время как мы требуем абсолютной уверенности в том, что те, кого мы выбрали, офис обеспечит безопасность даже при больших затратах. Идея о человеческом состоянии, которую наши предки принимали как данность, то есть о том, что жизнь на этой земле в основном отвратительна, часто жестока и определенно коротка, больше не является предметом размышлений домотканых экспертов.